《美国实验生物学会联合会会志》近日发布的研究显示，根据对大鼠的实验，由于微重力和宇宙辐射的影响，长时间的太空旅行可能会增加男性勃起功能障碍的风险。

太空生活（图片来源：Shutterstock）

在未来的几十年里，我们可能会看到人类重返地球轨道之外的太空任务。例如，美国希望到2025年再次让宇航员登上月球，甚至希望在月球上建立一个永久基地。与此同时，将第一批人类送上火星的谈判已经进行了多年。

但是在太空中可能会对我们的健康产生一些奇怪的影响。此前研究表明，微重力会降低宇航员的心率和血压，有些人甚至会出现视力问题。

现在，美国佛罗里达州立大学的Justin La Favor和同事发现，太空飞行可能会导致勃起功能障碍。

该团队首先通过所谓的后肢卸载模拟了大鼠的微重力。这包括抬起43只雄性大鼠的后腿，将其倾斜30度，使其保持这种姿势4周。另有43只雄性大鼠在笼子里自由活动。

在这两组大鼠中，不同的动物都暴露在由质子和离子组成的不同数量的宇宙辐射模拟中：高水平、低水平或根本没有。

大约一年后，研究人员在大鼠身上寻找勃起功能障碍的迹象。他们通过测量大鼠的氧化应激来确定这一点，此时大鼠体内抗氧化剂水平较低，这与勃起功能障碍有关。内皮功能障碍，即血管狭窄，也与这种情况有关。

与没有受到辐射的大鼠相比，将大鼠暴露在任何程度的辐射下都会导致它们阴茎周围勃起组织的氧化应激水平更高、血管更窄。

只经历过微重力的大鼠也有这些增加的风险因素，但程度低于那些只经历过辐射的大鼠。

微重力和宇宙辐射暴露可能会在宇航员返回地球后很长一段时间内损害他们的勃起功能。然而，作者在论文中写道，后肢卸载并不能完美地模拟人们在太空中的经历。

作者写道，用抗氧化剂治疗大鼠可能有助于扭转这些负面影响，但这还没有经过测试。

“这项研究的主要收获是，当这些宇航员返回地球时，他们应该意识到并监测自己的性健康。”La Favor说。

【SS速评】虽然这个研究条件还不够完美，但是它似乎已经能够提示一些问题的可能存在。甚至可以说，这些问题不单单是简单的近期外太空返回，更是未来需要考虑的严肃问题——人类繁衍！

虽然现在的体外受精技术已经取得了非凡的进展，但是这并不一定就是人类愿意看到的真正的生活方式，特别是未来的星际移民，超长时间的太空生活，这就是一个无法避免的问题，毕竟完美的重力模拟与防宇宙辐射都是一项很难全部实现的期望。因此，从多角度来降低这些问题对人类的影响似乎已经是一项需要立即摆在面前的一项重任！